Pour la première fois depuis la création en 1975 du trophée Monde de L'Équipe, la rédaction a désigné non pas un, mais deux vainqueurs chez les hommes. Cette décision historique revient aux légendes du tennis Rafael Nadal et Roger Federer, qui ont été présentés ensemble aux suffrages des journalistes et élus à une écrasante majorité. Chez les femmes, la nageuse américaine Katie Ledecky a été sacrée Championne des championnes Monde 2017, ajoutant six nouvelles médailles mondiales à son exceptionnel palmarès.

Le duo exceptionnel : Nadal et Federer

L'année 2017 a marqué un retour fracassant pour les deux champions de tennis. Roger Federer, alors âgé de 36 ans, a remporté deux tournois du Grand Chelem : l'Open d'Australie en janvier, après une finale épique contre Rafael Nadal, et Wimbledon en juillet, où il n'a pas perdu un seul set. Ce fut son 19e titre majeur, record qui le plaçait alors en tête de l'histoire. Rafael Nadal, de son côté, a également brillé en remportant Roland-Garros pour la dixième fois (un record inégalé) et l'US Open, portant son total à 16 titres du Grand Chelem. Leur rivalité légendaire a donné lieu à des matchs inoubliables, notamment la finale de l'Open d'Australie qui a été saluée comme l'un des plus grands duels de l'histoire.

Cette double consécration n'a pas été une surprise pour les observateurs. Roger Federer avait déjà été élu Champion des champions Monde en 2004, 2005 et 2006, tandis que Rafael Nadal avait reçu cette distinction en 2010 et 2013. Leur association cette année reflète la domination sans partage du tennis masculin, où aucun autre joueur n'a su rivaliser. Fait notable, seul le duo français Guy Forget et Henri Leconte avait été soumis et élu en duo en 1991, mais dans le cadre du trophée français, pas mondial.

Katie Ledecky : la reine de la natation

Katie Ledecky, 20 ans en 2017, a confirmé son statut de meilleure nageuse du monde. Aux Championnats du monde de natation à Budapest, elle a remporté six médailles : cinq en or (400 m nage libre, 800 m nage libre, 1500 m nage libre, 4×200 m nage libre, et 4×100 m nage libre) et une en argent (4×100 m quatre nages). Elle a établi un nouveau record du monde du 1500 m nage libre, portant à plusieurs reprises les limites de son sport. Cette performance lui a valu d'être désignée Championne des championnes Monde, une première depuis son sacre en 2013. Ledecky incarne l'excellence sportive avec une constance rare : elle n'a pas perdu une seule course de distance en compétition internationale depuis 2013.

Les autres lauréats et l'histoire du trophée

En complément de ces trois figures majeures, L'Équipe a également récompensé d'autres champions dans différentes catégories. Le trophée Champion des champions Monde est une tradition qui distingue chaque année, depuis 1975, le ou les sportifs ayant marqué l'année par leurs performances exceptionnelles. Parmi les précédents lauréats figurent des noms tels que Usain Bolt, Michael Phelps, Serena Williams ou encore Lionel Messi. Le choix d'un duo cette année témoigne de la difficulté à départager deux athlètes d'exception. La rédaction a expliqué que Nadal et Federer, bien qu'ayant recueilli des votes différents, ont été présentés ensemble en raison de leurs résultats exceptionnels et de leur complémentarité.

Le palmarès de 2017 inclut également des lauréats dans les catégories françaises et internationales. Le champion de Formule 1 Lewis Hamilton, la gymnaste Simone Biles, le footballeur Cristiano Ronaldo, et le basketteur Kevin Durant figurent parmi les nommés, mais c'est finalement le duo du tennis et la nageuse américaine qui ont été retenus comme symboles de l'année sportive. Cette édition a été marquée par une couverture spéciale de 18 pages dans le journal L'Équipe, consacrant une place importante à chaque performance.

Contexte et impact

L'année 2017 restera dans l'histoire du sport comme celle de la renaissance des deux légendes du tennis. Après des blessures et des baisses de régime, Federer et Nadal ont prouvé que l'âge n'est pas un frein à l'excellence. Leurs parcours ont inspiré des millions de fans et ont relancé le débat sur le plus grand joueur de tous les temps. Pour Katie Ledecky, cette consécration confirme sa place parmi les plus grandes athlètes féminines de l'histoire, aux côtés de Michael Phelps dans la natation. Ses records mondiaux et sa domination sans partage dans les épreuves de demi-fond et de fond ont redéfini les standards de son sport.

Au-delà des chiffres, ces trois champions incarnent des valeurs de persévérance, de passion et de respect. Leur succès a été salué par la communauté sportive internationale. La décision de L'Équipe de les honorer ensemble chez les hommes a été largement commentée, certains y voyant une reconnaissance tardive de l'importance de leur rivalité. Le trophée Champion des champions Monde n'a jamais été aussi symbolique qu'en cette année 2017, où l'union a prévalu sur la compétition individuelle.

Pour les amateurs de sport, cette récompense représente le point culminant d'une saison exceptionnelle. Les performances de Federer, Nadal et Ledecky ont marqué les esprits et laissé une empreinte indélébile dans l'histoire. Leur héritage continue d'inspirer les générations futures, et ce double sacre restera comme un moment clé dans l'histoire du sport mondial.

Source: L'Équipe News