Qui est Lee Jung-jae, la star de « Squid Game » ?
Grâce à la série Netflix à succès Squid Game, dont la deuxième saison est sortie le 26 décembre 2024, Lee Jung-jae est devenu célèbre dans le monde entier. En Corée du Sud, son pays natal, l'acteur était déjà une star bien établie. Dans sa jeunesse, Lee a débuté comme mannequin avant de se lancer dans une carrière à la télévision. Voici un aperçu de la carrière de l'interprète de Seong Gi-hun, qui a marqué l'histoire en 2022 en remportant un Emmy et qui connaît également une ascension fulgurante aux États-Unis.
Informations clés sur Lee Jung-jae
- Nom : Lee Jung-jae
- Date de naissance : 15 décembre 1972
- Signe astrologique : Sagittaire
- Taille : 1,80 m
- Lieu de naissance : Séoul, Corée du Sud
De serveur de café à star internationale
Lee Jung-jae a acquis une renommée internationale grâce à son rôle de Seong Gi-hun (numéro 456) dans la série Netflix Squid Game (titre original coréen : Ojingeo Game). En Corée du Sud, il était déjà une figure incontournable du petit écran, ayant participé à plus de 30 productions nationales et internationales. Son parcours est d'autant plus inspirant qu'il ne semblait pas destiné, au départ, à devenir l'un des acteurs les plus respectés de sa génération.
C'est alors qu'il travaillait dans un café du quartier Gangnam-gu à Séoul que le défunt créateur de mode Ha Yong-soo l'a repéré. Ce moment a été un tournant décisif dans sa vie. Après plusieurs années comme mannequin, Lee a fait ses débuts d'acteur en 1993. Il a rapidement enchaîné les rôles dans des dramas coréens et des films, gagnant en popularité dans son pays. En 2000, il décroche le rôle principal masculin dans le film Il Mare, qui lui apporte une notoriété internationale. Les amateurs de cinéma reconnaîtront peut-être ce film dans son adaptation américaine The Lake House (sorti en France sous le titre Entre deux rives) de 2006, avec Keanu Reeves et Sandra Bullock.
Avant Squid Game, Lee Jung-jae avait déjà collaboré avec certains des plus grands réalisateurs sud-coréens. Il a notamment joué dans An Oasis (2002) ou encore dans la série à succès Chief of Staff (2019). Il était également connu pour sa polyvalence, passant avec aisance des rôles romantiques aux personnages plus sombres ou violents, comme dans le film Deliver Us from Evil (2020). Cette diversité de rôles lui a permis de construire une carrière solide et respectée bien avant de conquérir le public international.
Des revenus diversifiés
Outre son métier d'acteur, Lee Jung-jae est aussi un homme d'affaires accompli. Il est propriétaire d'un restaurant italien haut de gamme à Séoul, « Il Mare », ouvert en 2008. Le restaurant est devenu un lieu prisé des célébrités et des amateurs de cuisine italienne raffinée. En plus de la restauration, il dirige une entreprise immobilière et a co-fondé en 2016 l'agence artistique « Artist Company » avec son ami proche, l'acteur Jung Woo-sung. En novembre 2024, l'agence a fusionné avec « Artist United », une décision stratégique qui renforce leur présence sur le marché mondial du divertissement.
Par ailleurs, Lee est un visage prisé des publicités et représente notamment la maison de luxe Gucci en tant qu'ambassadeur de marque international. Cette collaboration avec la célèbre maison italienne a encore accru sa visibilité au niveau mondial, notamment lors des grands défilés de mode et des événements prestigieux. Lee Jung-jae a également été choisi pour poser dans des campagnes publicitaires de grandes marques asiatiques et internationales. Son sens du style et son charisme naturel en font un atout précieux pour les marques de luxe et de mode.
Voici l'ampleur de la fortune de Lee Jung-jae
Selon le site Celebrity Net Worth, la fortune de Lee Jung-jae est évaluée à environ 12 millions de dollars. Bien qu'il n'existe pas de chiffres officiels, ses revenus devraient considérablement augmenter grâce à sa carrière prometteuse. En effet, le succès de Squid Game a non seulement augmenté son cachet pour les séries et les films, mais il lui a aussi ouvert les portes de marchés lucratifs, comme les États-Unis et l'Europe. Il faut également compter sur les revenus générés par ses activités entrepreneuriales, que ce soit son restaurant, ses investissements immobiliers ou sa participation dans l'agence Artist Company.
Il est intéressant de noter que Lee Jung-jae a su diversifier ses sources de revenus bien avant que Squid Game ne fasse de lui une star planétaire. Cette intelligence financière, combinée à son talent artistique, fait de lui un acteur particulièrement avisé. Selon certaines estimations, sa fortune personnelle pourrait être bien supérieure aux chiffres publiés, notamment si l'on tient compte des actifs immobiliers et des parts dans des sociétés de production. En tout cas, il fait partie des acteurs sud-coréens les plus riches et les plus influents de sa génération.
Lee Jung-jae sur Instagram
Lee est actif sur Instagram, où il compte 3,8 millions de followers. Il y partage à la fois des moments de sa vie privée et des publications promotionnelles. Son compte, @from_jjlee, est suivi par des fans du monde entier. On y trouve notamment des photos de tournage, des clichés lors de festivals de cinéma, mais aussi des instantanés plus personnels, comme des repas entre amis ou des voyages. Cette présence sur les réseaux sociaux lui permet de maintenir un lien direct avec son public et de promouvoir ses projets artistiques et commerciaux.
L'acteur utilise également son compte pour soutenir des causes qui lui tiennent à cœur. Il n'hésite pas à partager des messages de solidarité ou à mettre en avant des initiatives caritatives. Ses publications sont souvent très appréciées, et il est considéré comme l'une des personnalités coréennes les plus influentes sur Instagram. Les marques, notamment les marques de luxe, apprécient particulièrement sa capacité à toucher une audience internationale tout en conservant une image authentique et élégante.
Une compagne très connue
Lee Jung-jae n'est pas marié, mais il est en couple depuis une dizaine d'années avec Im Se-ryung, fille d'un entrepreneur prospère et elle-même femme d'affaires. Sa fortune est estimée à environ 300 milliards de wons, soit environ 200 millions d'euros. Im Se-ryung est connue pour son goût prononcé pour la mode luxueuse et est une figure très médiatisée en Corée du Sud. Elle a été mariée de 1998 à 2009 à Lee Jae-yong, vice-président de Samsung, avec qui elle a eu deux enfants. Lee Jung-jae et Im Se-ryung, eux, n'ont pas d'enfants ensemble.
La relation du couple est très suivie par les médias sud-coréens, et ils sont souvent photographiés lors de grandes soirées ou de sorties culturelles. Leur différence de richesse (le patrimoine d'Im Se-ryung est bien supérieur à celui de Lee Jung-jae) a souvent fait l'objet de commentaires, mais le couple semble très soudé. Lee Jung-jae a déclaré à plusieurs reprises qu'il appréciait le soutien et les conseils de sa compagne, notamment dans ses projets professionnels. Leur discrétion et leur élégance en font l'un des couples les plus respectés du show-business coréen.
La deuxième saison de « Squid Game » est sortie
La première saison de Squid Game a été diffusée en septembre 2021 sur Netflix, avec un total de neuf épisodes. Face au succès colossal de la série – qui a remporté six Emmys –, une suite était inévitable. La série raconte l'histoire de 456 personnes en difficulté financière qui s'affrontent dans une série de jeux d'enfants mortels pour remporter un énorme pactole. Le personnage de Seong Gi-hun, un chauffeur de taxi endetté et dépeint comme un homme brisé mais profondément humain, a touché des millions de spectateurs.
La deuxième saison, composée de sept épisodes, est sortie le 26 décembre 2024 (bien que certaines sources mentionnent des dates légèrement différentes selon les fuseaux horaires). Lee Jung-jae y reprend son rôle de Seong Gi-hun, qui lui a valu en 2022 d'être le premier acteur asiatique et le premier acteur d'une série non anglophone à remporter l'Emmy du meilleur acteur dans une série dramatique. Cette récompense a marqué un tournant dans l'histoire des Emmy Awards et a ouvert la voie à une reconnaissance plus large des productions non anglophones.
La sortie de cette deuxième saison était particulièrement attendue par les fans, qui se demandaient ce qui allait arriver à Seong Gi-hun après la fin spectaculaire de la première saison. Sans trop en dévoiler, on peut dire que le personnage est désormais animé par un esprit de vengeance et qu'il tente de démanteler l'organisation secrète qui orchestre les jeux. La série explore des thèmes comme la vengeance, la justice sociale et la résilience humaine, ce qui la rend toujours aussi captivante.
Une carrière internationale et The Acolyte
Le succès de Squid Game a ouvert de nouvelles portes à Lee Jung-jae en Europe et aux États-Unis. Il a ainsi incarné le rôle du Jedi Sol dans la série Star Wars: The Acolyte, diffusée sur Disney+. La série a établi un record avec 4,8 millions de vues lors de sa première en 2024, devenant le plus grand lancement de l'année sur Disney+. Cependant, malgré ce démarrage impressionnant, The Acolyte a été annulée après une seule saison, ce qui a déçu de nombreux fans et critiques.
Malgré cette annulation, le rôle dans The Acolyte a permis à Lee Jung-jae de montrer une toute autre facette de son jeu d'acteur. Il interprétait un Jedi maître, un personnage calme et réfléchi, très différent du rôle intense et torturé de Seong Gi-hun. Les critiques ont salué sa performance, notant qu'il parvenait à apporter une profondeur et une présence remarquable au sein de l'univers Star Wars. Cette expérience lui a également permis de travailler aux côtés d'acteurs internationaux renommés et de se faire connaître auprès d'un nouveau public.
En parallèle, Lee Jung-jae continue de mener des projets en Corée du Sud et à l'international. Il est pressenti pour de nombreux projets et les rumeurs vont bon train quant à ses prochains rôles. Toujours très sélectif dans le choix de ses scénarios, il privilégie des personnages complexes et des histoires qui lui permettent d'explorer de nouveaux territoires. Sa société de production, Artist Company, lui permet également de développer des projets en tant que producteur, ce qui lui donne un contrôle créatif important. Il n'est pas impossible qu'il se lance un jour dans la réalisation, lui qui a déjà montré un grand intérêt pour les coulisses de la production.
Il a dû apprendre l'anglais
Pour décrocher son rôle dans The Acolyte, Lee Jung-jae a dû relever un défi majeur : apprendre l'anglais. Jusqu'alors, ses compétences linguistiques étaient limitées. Lors de son passage dans « The Late Show with Stephen Colbert » en 2021, une interprète l'accompagnait encore. L'apprentissage de l'anglais n'a pas été une mince affaire pour l'acteur, qui a dû suivre des cours intensifs pendant plusieurs mois.
Il a également expliqué : « Heureusement, j'ai pu compter sur deux incroyables coachs linguistiques qui m'ont accompagné dans ce processus. Ils m'ont appris chaque détail avec une immense patience. » Cet effort a été largement salué par la critique et les fans, qui ont pu le voir jouer entièrement en anglais dans The Acolyte sans que cela ne nuise à son interprétation. La barrière de la langue n'est donc plus un obstacle pour lui, même s'il a admis dans des interviews que se produire dans une langue étrangère restait très exigeant.
Cette capacité à s'adapter et à se réinventer a toujours été l'une des forces de Lee Jung-jae. Que ce soit pour apprendre une nouvelle langue, se glisser dans la peau d'un personnage complexe ou se lancer dans des projets entrepreneuriaux, il aborde chaque défi avec détermination et professionnalisme. C'est sans doute cette attitude qui lui a permis de durer dans un secteur aussi concurrentiel que celui du divertissement.
Sa notoriété grandissante ne semble pas lui avoir fait perdre la tête. Les témoignages de collaborateurs le décrivent comme un homme discret, respectueux et passionné par son métier. Il continue d'inspirer de nombreux jeunes acteurs en Corée du Sud et ailleurs, prouvant qu'il est possible d'atteindre les sommets grâce au travail, au talent et à la persévérance. Avec la deuxième saison de Squid Game et les projets à venir, Lee Jung-jae est sans aucun doute l'un des acteurs les plus passionnants de sa génération, et le monde entier attend de voir quels nouveaux sommets il atteindra encore.
Source: watson.ch/fr News