Le Serbe Novak Djokovic a écrit une nouvelle page de l'histoire du tennis mardi en s'imposant au terme du quart de finale le plus long jamais disputé à Wimbledon. Après 5 heures et 15 minutes d'un combat acharné, le septuple vainqueur du tournoi londonien a finalement eu raison du Canadien Felix Auger-Aliassime, 4e mondial, sur le score de 7-6 (12/10), 3-6, 6-3, 6-7 (4/7), 7-6 (10/4). Cette victoire lui ouvre les portes d'une huitième demi-finale consécutive à Wimbledon, un nouveau record qui efface celui de Roger Federer (sept entre 2003 et 2009).

Djokovic, 39 ans, est en quête d'un 25e titre record en Grand Chelem. Ce quart de finale épique a mis à rude épreuve son corps et son mental, mais le Serbe a su puiser dans ses ressources pour arracher la décision au tie-break du cinquième set. "J'ai gagné avec ma raquette et beaucoup de coeur", a-t-il réagi à chaud, visiblement épuisé, écourtant même l'interview traditionnelle sur le court central. "Je joue encore au tennis pour ce genre de moments, j'aurais bien aimé que ce soit la finale", a-t-il ajouté avec un sourire.

Un match record dans l'histoire de Wimbledon

Ce quart de finale a dépassé le précédent record de longévité pour un quart à Wimbledon, qui datait de 2018 entre Kevin Anderson et John Isner (6h36 en demi-finale, mais 6h36 en demi-finale, pas en quart). En quart, le record était de 4h54 entre Djokovic lui-même et Stan Wawrinka en 2015. Désormais, la marque est de 5h15. Djokovic a survolé les statistiques : 152 points gagnés contre 146 pour Auger-Aliassime, 23 aces contre 21, et 75 % de points gagnés derrière sa première balle. Mais le Canadien n'a jamais lâché, poussant le Serbe dans ses derniers retranchements.

Le match a basculé à plusieurs reprises. Après un premier set d'une intensité rare, remporté au tie-break sur le fil (12/10), Djokovic a connu un passage à vide dans le deuxième, perdu 6-3. Il a ensuite repris le contrôle dans le troisième (6-3) avant de se faire de nouveau breaker dans le quatrième, où Auger-Aliassime a poussé jusqu'au tie-break pour égaliser à deux sets partout. Dans le cinquième, Djokovic a breaké d'entrée, mais le Canadien a débreaké. Le tie-break décisif a finalement souri au Serbe, qui a su hausser son niveau de jeu dans les moments clés.

Djokovic, un palmarès qui défie l'entendement

Avec cette victoire, Djokovic confirme son statut de légende vivante. Il détient désormais le record du nombre de matches remportés en simple sur le gazon de Wimbledon, avec 107 victoires contre 105 pour Federer. Il est également le joueur le plus âgé à atteindre les demi-finales à Wimbledon depuis Roger Federer en 2021 (39 ans). Sa quête d'un 25e titre majeur le rapproche un peu plus de l'immortalité tennistique, lui qui a déjà remporté l'Open d'Australie à dix reprises, Roland-Garros à trois reprises, Wimbledon à sept reprises et l'US Open à quatre reprises.

Son parcours cette année n'a pourtant pas été un long fleuve tranquille. Après une défaite précoce à Roland-Garros au deuxième tour, des doutes avaient émergé sur sa condition physique. Mais Djokovic a su se relever, comme il l'a si souvent fait tout au long de sa carrière. "Je me suis senti fatigué, mais l'adrénaline et l'envie de gagner m'ont porté", a-t-il confié en conférence de presse. Il a également souligné l'importance du soutien du public londonien, qui l'a acclamé tout au long du match.

Un choc au sommet attendu contre Sinner

Vendredi, Djokovic défiera le numéro 1 mondial Jannik Sinner, tenant du titre, pour une place en finale. Sinner s'est lui-même qualifié plus tôt dans la journée en battant l'Allemand Jan-Lennard Struff en trois sets secs (7-5, 7-6, 6-3). L'Italien de 24 ans n'a laissé aucune chance à son adversaire, dominant de la tête et des épaules. Ce sera la douzième confrontation entre les deux hommes. Sinner mène 6 victoires à 5, mais Djokovic a remporté leur dernier duel, en demi-finale de l'Open d'Australie en janvier dernier, au terme d'un match en cinq sets mémorable.

Le contraste de style est fascinant : d'un côté, l'expérience et la ruse de Djokovic, de l'autre, la puissance et la jeunesse de Sinner. Les deux joueurs se connaissent parfaitement et le match s'annonce explosif. Sinner, vainqueur de son premier Wimbledon l'an dernier, cherchera à conserver son titre tandis que Djokovic veut ajouter une nouvelle ligne à son palmarès déjà exceptionnel.

Naomi Osaka éliminée en quarts

Dans le tableau féminin, Naomi Osaka a vu son parcours s'arrêter en quarts de finale. La Japonaise, ancienne numéro 1 mondiale, s'est inclinée face à la favorite locale. Cette défaite met fin à son rêve de reconquérir un titre en Grand Chelem, elle qui avait remporté l'US Open à deux reprises et l'Open d'Australie à deux reprises également. Wimbledon reste le seul tournoi majeur où elle n'a jamais dépassé le troisième tour. Malgré tout, son retour en forme cette saison laisse présager de belles choses pour la suite.

Le tournoi de Wimbledon 2026 continue donc de livrer son lot de surprises et d'exploits. Avec un carré final composé de Djokovic, Sinner, et deux autres demi-finalistes qui seront désignés mercredi, le spectacle promet d'être au rendez-vous. Les amateurs de tennis du monde entier attendent avec impatience ce choc des titans sur le gazon londonien.

Source: midilibre.fr News